Hoy es urgente y esencial que el mundo se movilice ante el cambio climático. De hecho, ya no puede haber debates acerca de la necesidad de actuar, porque el Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (PICC), que presido, ha establecido que el cambio climático es una realidad inequívoca y más allá de cualquier duda científico
Por ejemplo, está habiendo cambios en los patrones de precitaciones, con una tendencia a que haya mayores niveles de lluvias en las latitudes
superiores del mundo y menores precipitaciones en regiones tropicales y subtropicales, así como en el área del Mediterráneo.
También está aumentando la cantidad de casos de lluvias extremas, y se están generalizando. Más aún, la frecuencia e intensidad de las ondas de calor, las inundaciones y las sequías van en aumento.
Este cambio en el patrón y la intensidad de las lluvias tiene
serias implicancias para varias actividades económicas,
así como para la preparación de los países para manejar
emergencias como inundaciones costeras
de gran escala o nevazones intensas.
Algunas partes del mundo son más vulnerables que otras
Algunas partes del mundo son más vulnerables que otras
a estos cambios. La región ártica, en particular, se ha estado
calentando a tres veces el ritmo del resto del planeta.
Los arrecifes de coral, los grandes deltas (que incluyen ciudades
como Shangai, Calcuta y Dhaka) y los pequeños estados
formados por islas son también extremadamente vulnerables
al aumento del nivel del mar.
Entre otros efectos negativos del cambio climático se encuentra
Entre otros efectos negativos del cambio climático se encuentra
la posible reducción del rendimiento de las cosechas. Por ejemplo,
en algunos países africanos podría llegar a disminuir en un 50% para
el año 2020. El cambio climático produciría una mayor escasez de agua,
que para el año 2020 podría afectar a entre 75 y 250 millones de
personas tan sólo en África.
En general, se estima que las temperaturas aumentarán para el año 2100
En general, se estima que las temperaturas aumentarán para el año 2100
entre 1,1ºC y 6,4ºC. Para centrarse con mayor precisión en estos
escenarios, el PICC ha concluido que lo más probable es que el
extremo inferior de esta gama sea 1,8ºC, y 4ºC el superior. Incluso en
la estimación más baja, las consecuencias del
cambio climático podrían ser graves en varias partes del mundo,
lo que incluiría una mayor escasez del agua, graves efectos sobre
los ecosistemas, y vidas y propiedades amenazadas debido
a inundaciones en zonas costeras.
Puede haber además graves consecuencias para la salud humana
si no se pone control al cambio climático, particularmente
mayor morbilidad y mortalidad como resultado de olas de calor,
inundaciones y sequías. Más aún, cambiaría la distribución de algunas enfermedades, haciendo más vulnerables a las poblaciones humanas.
Puesto que el efecto del cambio climático es global, hace falta que
el planeta como un todo adopte medidas específicas de adaptación.
Sin embargo, ya es claro que la capacidad de adaptación de algunas
comunidades se verá superada rápidamente si no se
reduce la intensidad del cambio climático.
Para ayudar a estas comunidades vulnerables, es esencial que
el mundo idee un plan de acción para limitar la emisión de gases que
incrementan el efecto invernadero (GEI) . El PICC ha evaluado
varios escenarios, y uno que limitaría el aumento futuro de las temperaturas
a entre 2 y 2,4ºC requeriría que las emisiones llegaran a su punto
máximo no más allá del año 2015, y que se redujeran a partir de entonces.
El ritmo de reducción determinaría en qué medida sería
posible evitar los peores efectos del cambio climático.
El PICC también ha concluido que un esfuerzo así de estricto para
reducir el cambio climático no significaría más de un 3% del
PGB global en el año 2030. Lo que es más, hacerlo conlleva
enormes beneficios: las menores emisiones de GEI estarían
acompañadas de una menor polución del aire y mayor seguridad
energética, más producción agrícola y mayores índices de empleo.
Si estos beneficios se tomaran en cuenta como un todo,
ese coste del 3% del PGB para el año 2030 sería significativamente
menor, quizás hasta negativo. El mundo podría optimizar su
producto económico y su bienestar al buscar una manera
de reducir el cambio climático.
Por tanto, la necesidad de una acción internacional surge de
dos importantes observaciones resultantes del trabajo del PICC.
Primero, si no mitigamos las emisiones de GHG, será difícil
revertir los efectos negativos del cambio climático, lo que implicará
más dificultades y posiblemente un riesgo de supervivencia
para la humanidad y otras especies.
Segundo, los beneficios de reducir la emisiones de GEI son tan
abrumadores que esto, combinado con las perspectiva del daño
resultante de la inacción, hace imperativo que el mundo diseñe
una respuesta y un plan de acción internacionales.
Considerando el reto al que nos enfrentamos, cuya magnitud
y naturaleza ha sido claramente descrita por el PICC,
la Conferencia de Copenhague, que se ha de realizar este año,
debe producir un acuerdo multilateral que lo
aborde de manera adecuada.
R. K. Pachauri, ha recibido el Premio Nobel y es Presidente del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático y Director General del Instituto de Energía y Recursos.
Copyright: Project Syndicate, 2009.www.project-syndicate.org
Traducido del inglés por David Meléndez Tormen
Fuente: http://es.cop15.dk/news/view+news?newsid=1640
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